ผู้พิพากษาศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกา Ruth Bader Ginsburgไฮโลออนไลน์ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 18 กันยายน ผลักดันการต่อสู้ที่รุนแรงเพื่อควบคุมศาลฎีกาสู่สายตาสาธารณะ
ประธานาธิบดีทรัมป์และผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา Mitch McConnell ได้ให้คำมั่นว่าจะเสนอชื่อและยืนยันการแทนที่ไอคอนผู้พิพากษาและสิทธิสตรีวัย 87 ปี
สิ่งนี้ขัดแย้งกับเหตุผลที่วุฒิสภาควบคุมโดยพรรครีพับลิกันใช้เมื่อพวกเขาปฏิเสธที่จะพิจารณาเสนอชื่อ Merrick Garland ประธานาธิบดีบารัคโอบามาเลือกศาลหลังจากการเสียชีวิตของ Antonin Scalia ในเดือนกุมภาพันธ์ 2559
Garland ซึ่งเป็นผู้พิพากษาระดับกลางในศาลอุทธรณ์ DC Circuit ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงในเดือนมีนาคม 2559 แต่ McConnell ปฏิเสธโดยอ้างว่าเป็นปีแห่งการเลือกตั้ง
“คนอเมริกันกำลังพิจารณาว่าใครจะได้เป็นประธานาธิบดี” McConnell กล่าวในเดือนมีนาคม 2016 “และนั่นคือคนๆ นั้น ไม่ว่าใครก็ตามที่ควรจะเป็นคนนัดนี้”
การเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2020 อยู่ห่างออกไปเพียง 46 วันในวันที่ Bader Ginsburg ถึงแก่กรรม แต่ดูเหมือนว่า McConnell ได้ละทิ้งการพิจารณาดังกล่าวในครั้งนี้ ทรัมป์ทวีตเมื่อวันที่ 19 กันยายนว่าเขาจะเสนอชื่อผู้แทน”โดยไม่ชักช้า”
นับตั้งแต่ทศวรรษ 1990 ศาลฎีกาได้แบ่งแยก 5-4 ตามแนวความคิดในคดีสำคัญๆ หลายคดี ซึ่งรวมถึงการตัดสินใจเกี่ยวกับสิทธิในการออกเสียง การยืนยัน การแต่งงานของเกย์ พระราชบัญญัติการดูแลราคาไม่แพง
ความสามารถในการแทนที่เสียงเสรีที่เชื่อถือได้ในศาลด้วยความยุติธรรมแบบอนุรักษ์นิยมจะทำให้เอียงไปทางขวา 6-3 เป็นเวลาหลายปี พรรคประชาธิปัตย์จะต่อต้านอย่างรุนแรง
อย่างไรก็ตาม การเมืองกำลังดำเนินอยู่ มีกระบวนการสำหรับการเสนอชื่อและการยืนยันของศาลฎีกา นี่คือสี่ขั้นตอน:
ขั้นตอนที่ 1: การเลือกประธานาธิบดี
สิ่งแรกที่ต้องรู้คือรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาให้อำนาจการเสนอชื่อแก่ประธานาธิบดี
บทความ II มาตรา 2ให้ประธาน “จะเสนอชื่อและโดยคำแนะนำและความยินยอมของวุฒิสภาจะแต่งตั้ง … ผู้พิพากษาของศาลฎีกา”
ตามกฎหมาย ตราบใดที่เขาอยู่ในทำเนียบขาว ประธานาธิบดีทรัมป์สามารถเสนอชื่อใครก็ได้ที่เขาต้องการแทนที่ผู้พิพากษากินส์เบิร์ก การแต่งตั้งเป็นกระบวนการสามขั้นตอนจริงๆ: การเสนอชื่อ (โดยประธานาธิบดี) การยืนยัน (โดยวุฒิสภา) และการแต่งตั้ง (โดยประธานาธิบดีอีกครั้ง)
บางสิ่งอาจเป็นเรื่องยากระหว่างการเสนอชื่อและการยืนยัน แต่การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในวุฒิสภา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การเปลี่ยนแปลงกฎในปี 2560 ที่อนุญาตให้ผู้พิพากษาศาลฎีกาได้รับการยืนยันด้วยคะแนนเสียง 51แทนที่จะเป็น 60 เสียง มีแนวโน้มที่จะทำให้วิธีการดังกล่าวราบรื่นขึ้นมาก
ขั้นตอนที่ 2: คณะกรรมการตุลาการวุฒิสภา
เมื่อประธานาธิบดีเลือกได้แล้ว การเสนอชื่อจะถูกส่งไปยังวุฒิสภาสหรัฐอเมริกา
ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 19 นี่หมายความว่าการเสนอชื่อครั้งแรกจะได้รับการพิจารณาโดยกลุ่มเล็ก ๆ ภายในวุฒิสภา คณะกรรมการตุลาการของวุฒิสภา ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือในปี 2559 เมื่อคณะกรรมการตุลาการปฏิเสธที่จะพิจารณาเสนอชื่อผู้พิพากษาการ์แลนด์ของประธานาธิบดีโอบามา
ปัจจุบันคณะกรรมการตุลาการมีสมาชิก 22 คน – รีพับลิกัน 12 คนและเดโมแครต 10 คน – และมีกระบวนการสามขั้นตอนของตัวเอง
ขั้นแรก จะดำเนินการตรวจสอบภูมิหลังของผู้ได้รับการเสนอชื่อ กระบวนการนี้อาจใช้เวลา 30 ถึง 45 วัน แต่ก็ง่ายที่จะจินตนาการว่ามันจะเร็วขึ้นมาก
ประการที่สอง คณะกรรมการจัดให้มีการรับฟังความคิดเห็นในที่สาธารณะ ซึ่งจะมีการซักถามผู้ได้รับการเสนอชื่อและอาจให้การเป็นพยานในทุกเรื่องตั้งแต่ปรัชญาการพิจารณาคดีไปจนถึงจุดยืนในการทำแท้ง นี่อาจทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมีโอกาสเห็นกมลา แฮร์ริส ผู้ได้รับการเสนอชื่อรองประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต ซึ่งทำหน้าที่ในคณะกรรมการตุลาการด้วย แสดงทักษะในการดำเนินคดีของเธอในระหว่างการสอบสวนผู้ได้รับการเสนอชื่อ
สุดท้าย คณะกรรมการจะรายงานข้อเสนอแนะต่อวุฒิสภาฉบับเต็มว่า เป็นข้อเสนอแนะที่ดี เชิงลบ หรือไม่มีเลย
สมาชิกคณะกรรมการพรรคเดโมแครต 10 คนของคณะกรรมการได้ส่งจดหมายถึงประธานพรรครีพับลิกัน ส.ว. ลินด์ซีย์ เกรแฮม โดยเรียกร้องให้เขา “ระบุอย่างแจ่มแจ้งและเปิดเผยต่อสาธารณะว่าคุณจะไม่พิจารณาผู้ได้รับการเสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งผู้พิพากษากินส์เบิร์กจนกว่าประธานาธิบดีคนต่อไปจะเข้ารับตำแหน่ง ”
แต่นั่นดูเหมือนไม่น่าเป็นไปได้อย่างมาก เนื่องจากคำแถลงใหม่ของ Graham ย้อนรอยจากคำยืนยันในปี 2018 ของเขาว่าเขาไม่ต้องการให้มีการลงมติยืนยันการแต่งตั้งศาลฎีกาในปีการเลือกตั้งประธานาธิบดี
“ฉันต้องการให้คุณใช้คำพูดของฉันกับฉัน” เกรแฮมกล่าวในขณะนั้น “[ถ้า] ตำแหน่งว่างเกิดขึ้นในปีสุดท้ายของภาคการศึกษาแรก คุณสามารถพูดได้ว่า Lindsey Graham กล่าวว่าปล่อยให้ประธานาธิบดีคนต่อไปไม่ว่ามันจะเป็นใคร ทำการเสนอชื่อนั้น”
เมื่อการประชาพิจารณ์สิ้นสุดลงแล้ว หากพรรคเดโมแครตต้องการซื้อเวลา พวกเขาสามารถชะลอการลงคะแนนเสียงของคณะกรรมการเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ แต่หลังจากนั้นก็อยู่บนชั้นหลักของวุฒิสภา
งั้นเราไปต่อในขั้นต่อไปกันดีไหม?
ขั้นตอนที่ 3: วุฒิสภาเต็มรูปแบบ
มีวุฒิสมาชิก 100 คนในวุฒิสภาสหรัฐอเมริกา – สองคนสำหรับแต่ละรัฐ ปัจจุบันวุฒิสภาเป็น พรรครีพับลิกันเป็น ส่วนใหญ่โดยมีรีพับลิกัน 53 คน เดโมแครต 45 คน และสมาชิกอิสระ 2 คน ซึ่งทั้งคู่มีพรรคเดโมแครตร่วมกับพรรคเดโมแครต
ในขณะที่วุฒิสภาได้ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ในอดีตที่ลึกลับและเข้าใจยากจนนักเขียนที่มีเหตุผลสามารถเรียกพวกเขาว่า ” วิกลจริต ” ได้อย่างอิสระ พวกเขาสามารถเปลี่ยนแปลงได้ด้วยคะแนนเสียงข้างมากซึ่งทำให้เรื่องสำหรับพรรคส่วนใหญ่ง่ายขึ้นมาก
หากการเคลื่อนไหวที่เสนอชื่อได้รับการพิจารณาในระหว่างการประชุม “ผู้บริหาร” พิเศษของวุฒิสภา การเคลื่อนไหวนั้นก็เป็นที่ถกเถียงกันและฝ่ายค้าน สามารถขัดขวางได้ ซึ่งเป็นกลวิธีในการชะลอการแสดงภาพยนตร์ซึ่งวุฒิสมาชิกท่องบทของเช็คสเปียร์ดร. Seussหรือสูตรหอยนางรมทอดจนทุกคนยอมแพ้และกลับบ้าน
แต่ปิดการอภิปรายเกี่ยวกับญัตติดังกล่าวเพื่อให้วุฒิสภาสามารถเดินหน้าลงคะแนนเสียงได้โดยไม่ต้องใช้คะแนนเสียงมากเป็นพิเศษ 60 เสียงอีกต่อไป ซึ่งเป็นเพียงเสียงข้างมากของวุฒิสมาชิก 51 คนเท่านั้น ดังนั้นการแย่งชิงกันน่าจะได้ผลพอๆ กับค้อนกระดาษ
หลังจากนั้น พรรคเดโมแครตสามารถยืนกรานในการอภิปรายอย่างน้อย 30 ชั่วโมง จากนั้นพวกเขาจะไม่มีทางเลือกที่จะเลื่อนหรือหยุดการยืนยันการลงคะแนนเสียง
ขั้นตอนที่ 4: โหวต
การลงคะแนนเพื่อยืนยันต้องใช้เสียงข้างมากของสมาชิกวุฒิสภาที่มาประชุมและลงคะแนนเสียง หากผู้ได้รับการเสนอชื่อได้รับการยืนยัน เลขาธิการวุฒิสภาจะส่งการลงคะแนนเสียงยืนยันไปยังประธานาธิบดี
จากนั้นประธานาธิบดีจะลงนามในคณะกรรมการแต่งตั้งบุคคลดังกล่าวต่อศาลฎีกา
เวลา
คำถามที่แท้จริงคือว่าทั้งหมดนี้สามารถทำได้ก่อนการเลือกตั้งในวันที่ 3 พ.ย. หรือไม่หรือจะเข้าสู่เซสชันงี่เง่าของสภาคองเกรสหลังการเลือกตั้ง
ไม่ว่ามันจะเป็นครั้งแรกก็ตาม วุฒิสภาไม่เคยเติมเต็มตำแหน่งที่ว่างในศาลฎีกาใกล้กับการเลือกตั้งประธานาธิบดี เวลาที่ใกล้เคียงที่สุดในอดีตคือเมื่อหัวหน้าผู้พิพากษาชาร์ลส์ ชาร์ลส์ อีแวนส์ ฮิวจ์ส ลาออกจากศาลเพื่อลงสมัครรับตำแหน่งประธานาธิบดี และนั่นคือ 150 วันก่อนการเลือกตั้งไฮโลออนไลน์
