โดย Laura Geggel เผยแพร่เมื่อ 06 ตุลาคม 2021ไดโนเสาร์ที่อาศัยอยู่บนเกาะอาจเป็นคนแคระ
ภาพประกอบของ Pendraig milnerae ที่อธิบายใหม่ซึ่ง เว็บตรง เป็นไดโนเสาร์กินเนื้อสัตว์ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันจากสหราชอาณาจักร ถัดจากนั้นคือสัตว์เลื้อยคลานคล้ายจิ้งจกสามตัวที่รู้จักกันในทางวิทยาศาสตร์ว่า Clevosaurus cambrica (เครดิตภาพ: เจมส์ ร็อบบินส์)
”หัวหน้ามังกร” ลูกเห็บทั้งหมด: ไดโนเสาร์กินเนื้อสัตว์ที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยค้นพบในสหราชอาณาจักรอาจฟังดูมหึมา แต่นักล่ากรงเล็บนั้นจริงๆแล้วเป็นการรับสารภาพ pip การศึกษาใหม่พบว่า
ไดโนเสาร์ขนาดไก่อาศัยอยู่ในสิ่งที่ตอนนี้เวลส์ระหว่าง 215 ล้านถึง 200 ล้านปีที่ผ่านมาในช่วงปลายยุค
Triassic มันน่าจะเป็นนักล่าเอเพ็กซ์แม้จะมีขนาดที่ลดลง นักวิจัยก็พบดังนั้นพวกเขาจึงตั้งชื่อมันว่า Pendraig milnerae ชื่อสกุลของมันหมายถึง “หัวหน้ามังกร” ในเวลส์กลางการอ้างอิงถึงคํา “หัวหน้านักรบ” ของเวลส์ในยุคกลางและชื่อสายพันธุ์ของมันให้เกียรติแองเจล่ามิลเนอร์นักบรรพชีวินวิทยาที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอนซึ่งช่วยค้นหาฟอสซิลของสายพันธุ์ในคอลเลกชันของพิพิธภัณฑ์ก่อนที่จะเสียชีวิตในเดือนสิงหาคม”Pendraig milnerae อาศัยอยู่ใกล้กับจุดเริ่มต้นของวิวัฒนาการของไดโนเสาร์กินเนื้อสัตว์” ศึกษาผู้เขียนคนแรก Stephan Spiekman เพื่อนวิจัยที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติที่เชี่ยวชาญด้านวิวัฒนาการสัตว์เลื้อยคลาน Triassic กล่าวในแถลงการณ์ “มันชัดเจนจากกระดูกที่เรามีว่ามันเป็นกินเนื้อสัตว์ แต่ในช่วงต้นของวิวัฒนาการของกลุ่มนี้สัตว์เหล่านี้มีขนาดค่อนข้างเล็กตรงกันข้ามกับไดโนเสาร์กินเนื้อสัตว์ที่มีชื่อเสียงมากเช่น T. rex ซึ่งวิวัฒนาการในภายหลัง”
ที่เกี่ยวข้อง: ภาพถ่าย: ไดโนเสาร์นิวฟันด์มีแขนเล็ก ๆ เช่นเดียวกับ T. rex
นักวิจัยอธิบาย P. milnerae จากตัวอย่างที่ไม่สมบูรณ์เช่นเดียวกับตัวอย่างชิ้นส่วนเพิ่มเติมอีกสองชิ้นที่ค้นพบที่เหมืองใน Pant-y-ffynnon หมู่บ้านทางตอนใต้ของเวลส์ ซากของไดโนเสาร์ระบุว่ามันมีความยาวประมาณ 3 ฟุต (1 เมตร) รวมถึงหางของมันและมันเป็นเทโรพอดซึ่งเป็นกลุ่มของ bipedal ซึ่งส่วนใหญ่เป็นไดโนเสาร์กินเนื้อสัตว์
”มันเป็นการค้นพบที่น่าตื่นเต้นของเทโรพอดสายพันธุ์ใหม่ตั้งแต่รุ่งอรุณของไดโนเสาร์ (Triassic ตอนปลาย) ซึ่งเป็นเวลาที่ให้ผลผลิตน้อยกว่ากํามือของสายพันธุ์ดังกล่าวในทุกยุโรป (และเป็นครั้งแรกจากสหราชอาณาจักร)” Darla Zelenitsky รองศาสตราจารย์ด้านบรรพชีวินวิทยาที่มหาวิทยาลัยคาลการีในอัลเบอร์ตาที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษา บอกวิทยาศาสตร์สดในอีเมล “มันจะมีลักษณะเหมือนเล็ก ๆ น้อย ๆ และดูเหมือนน่ารัก (ยังฉาวโฉ่) Compsognathus จากภาพยนตร์ ‘[โลกที่หายไป:] Jurassic Park.'”
แม้ว่านักวิจัยจะค้นพบฟอสซิลของหัวหน้าเมื่อหลายสิบปีก่อน แต่ก็ไม่ได้ถูกระบุว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่
จนถึงปัจจุบัน เมื่อศึกษาผู้เขียนอาวุโส Susannah Maidment นักวิจัยอาวุโสด้านบรรพชีวินวิทยาที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติตัดสินใจที่จะทบทวนซากที่แปลกประหลาดของเธอเธอบอกมิลเนอร์ว่าเธอไม่พบตัวอย่างแม่บ้านกล่าวในแถลงการณ์ “ดังนั้นเธอ [มิลเนอร์] หายไปและประมาณสามชั่วโมงต่อมาเธอก็มีมัน”แม่บ้านกล่าวว่า “กระดาษนี้คงเป็นไปไม่ได้ถ้าไม่มีเธอ”
มิลเนอร์เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเทโรพอดที่ช่วยอธิบายไดโนเสาร์สปิโนซอริด “กรงเล็บหนัก” Baryonyx walkeri ในปี 1980 และเธอยังศึกษากายวิภาคของสมองของ Archaeopteryx ซึ่งเป็นไดโนเสาร์ที่รู้จักกันในชื่อนกที่รู้จักกันเร็วที่สุด “ผมยังมีความสุขที่ได้เห็นไดโนเสาร์ตัวนี้ [ใหม่] ได้รับการตั้งชื่อตามดร. แองเจล่า มิลเนอร์ ผู้ทําการวิจัยเกี่ยวกับไดโนเสาร์ในเวลาที่ผู้หญิงไม่กี่คนทํา” Zelenitsky กล่าว
กระดูกฟอสซิลต่าง ๆ ของไดโนเสาร์ “หัวหน้ามังกร” Pendraig milnerae รวมถึงมุมมองที่แตกต่างกันของกระดูกเชิงกรานและกระดูกสันหลัง (ซ้าย) และกระดูกโคนขาซ้าย (ขวา) (เครดิตภาพ: Spiekman SNF, et al. R. Soc. Open Sci. (2021))ไดโนเสาร์แคระ?ความสูงเล็กน้อยของหัวหน้ามังกรอาจเป็นผลมาจากสภาพแวดล้อมนักวิจัยกล่าวว่า
”พื้นที่ที่พบตัวอย่างเหล่านี้น่าจะเป็นเกาะในช่วงเวลาที่มันอาศัยอยู่” Spiekman กล่าว “สปีชีส์ที่อาศัยอยู่บนเกาะมักจะมีขนาดเล็กกว่าสายพันธุ์บนแผ่นดินใหญ่ในปรากฏการณ์ที่เรียกว่าคนแคระบนเกาะ”
ในการตรวจสอบความคิดนี้ Spiekman และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้การวิเคราะห์ทางสถิติเพื่อเปรียบเทียบขนาดของ P. milnerae กับ theropods และ coelophysoids ต้นอื่น ๆ ซึ่งเป็นกลุ่มภายในตระกูล theropod ที่ P. milnerae เป็นสมาชิก แต่ในขณะที่เทโรพอดบางตัวพัฒนาให้ใหญ่ขึ้นในช่วง Triassic, coelophysoids ยังคง “เล็กกว่ามาก” นักวิจัยเขียนไว้ในการศึกษา เว็บตรง
