ออโรร่าดาวอังคาร! เมฆฝุ่นลึกลับ! นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 18 มีนาคมที่งานLunar and Planetary Science Conferenceที่ The Woodlands รัฐเท็กซัสไม่นานหลังจากมาถึงดาวอังคารในเดือนกันยายน ภารกิจ Mars Atmosphere and Volatile Evolution หรือMAVENได้ค้นพบชั้นฝุ่นขนาดเล็กที่ลอยอยู่เหนือพื้นผิวดาวอังคารหลายร้อยกิโลเมตร จากนั้นเป็นเวลาห้าวันในเดือนธันวาคม ยานอวกาศตรวจพบแสงอัลตราไวโอเลตที่ปกคลุมครึ่งทางเหนือของดาวเคราะห์สีแดง การแสดงแสงสีคล้ายกับแสงเหนือบนโลก ใกล้เคียงกับพายุสุริยะที่รุนแรง เมื่อดวงอาทิตย์ท่วมระบบสุริยะด้วยอนุภาคที่มีประจุ
Nick Schneider นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์
แห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์กล่าวว่า “ไม่มีใครคาดคิดว่าจะเห็นแสงออโรร่าในซีกโลกเหนือ “สิ่งนี้เปลี่ยนมุมมองของเราว่าดวงอาทิตย์มีปฏิสัมพันธ์กับดาวอังคารอย่างไร”
ยานอวกาศ Mars Expressขององค์การอวกาศยุโรปตรวจพบแสงออโรราในซีกโลกใต้ของดาวอังคารในปี 2548 แต่พวกมันกระจุกตัวอยู่เหนือจุดแม่เหล็กแยกบนพื้นผิว บนโลก แสงออโรร่ามักเกิดขึ้นที่ละติจูดสูงเท่านั้น สนามแม่เหล็กของโลกเคลื่อนตัวและเร่งอิเล็กตรอนของสุริยะและโปรตอนไปยังขั้วที่พวกมันกระแทกเข้ากับออกซิเจนและไนโตรเจนในชั้นบรรยากาศ ทำให้เกิดแสงที่เจิดจ้า
ดาวอังคารไม่มีสนามแม่เหล็กโลกเพื่อควบคุมอนุภาค ดังนั้นนักวิจัยจึงไม่คาดหวังว่าจะได้เห็นอะไรเหมือนแสงเหนือ แต่อนุภาคสุริยะบางส่วนอัดแน่นจนพวกมันเจาะเข้าไปในชั้นบรรยากาศโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากสนามแม่เหล็ก ชไนเดอร์กล่าว ฟองแม่เหล็กปกป้องโลกจะเบี่ยงเบนอนุภาคพลังงานสูงเหล่านั้นออกจากโลก ดาวอังคารไม่มีการป้องกันดังกล่าว
“MAVEN เก่งในการศึกษาสิ่งที่เกิดขึ้นกับดาวอังคารเมื่อดวงอาทิตย์สาดแสงใส่มัน”
ชไนเดอร์กล่าว การสอบสวนถูกกำหนดให้ใช้เวลาหนึ่งปีในการวัดอัตราที่โมเลกุลออกจากชั้นบรรยากาศเพื่อให้เข้าใจถึงสภาพอากาศของดาวอังคารในสมัยโบราณได้ดีขึ้น ( SN: 1/10/15, p. 10 )
เนื่องจากแสงอัลตราไวโอเลตจากออโรราของดาวอังคารนั้นสว่างพอๆ กับแสงจากโลก ชไนเดอร์จึงสงสัยว่าแสงที่มองเห็นได้ก็เช่นเดียวกัน “ฉันยินดีเดิมพันว่านักบินอวกาศในอนาคตจะสามารถเห็นแสงออโรร่านี้ได้” เขากล่าว
NORTHERN LIGHTS MAVEN สอดส่องแสงอัลตราไวโอเลต (สีม่วง สีที่อ่อนกว่าแสดงถึงแสงยูวีที่เข้มข้นกว่า) จากออโรราของดาวอังคารที่ปกคลุมซีกโลกเหนือของดาวเคราะห์แดงเป็นเวลาห้าวันในเดือนธันวาคม 2014
ม. แห่งโคโลราโด
ในขณะที่แสงออโรร่าสร้างความประหลาดใจ นักวิจัยคิดว่าพวกเขาเข้าใจสาเหตุ อย่างไรก็ตาม เมฆฝุ่นที่ลอยอยู่นั้นทำให้พวกเขานิ่งงัน
Bruce Jakosky นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์อีกคนของ University of Colorado กล่าวว่า “นี่เป็นสิ่งที่คาดไม่ถึงโดยสิ้นเชิง”
MAVEN ตรวจพบฝุ่นทันทีที่เปิดเครื่อง ฝุ่นละอองจะลอยออกไปในที่ที่กลางวันเปลี่ยนเป็นกลางคืน โดยชอบบริเวณกลางวันเล็กน้อยของโลก ฝุ่นจำนวนมากสะสมอยู่เหนือพื้นผิว 150 ถึง 300 กิโลเมตร แต่บินได้สูงถึง 1,000 กิโลเมตร
Jakosky ซึ่งเป็นผู้ตรวจสอบหลักของ MAVEN ไม่รู้ว่าฝุ่นมาจากไหน บางทีมันอาจจะโผล่ขึ้นมาจากพื้นผิวหรือกระแทกจากดาวอังคาร Lilliputianmoons, Phobos และ Deimos ของดาวอังคาร หรืออาจเป็นเศษซากระหว่างดาวเคราะห์ที่กวาดขึ้นขณะที่ดาวเคราะห์โคจรรอบดวงอาทิตย์
“มันเป็นปริศนาจริงๆ” Jakosky กล่าว มีฝุ่นจำนวนมากที่จะผ่านเข้ามาไม่ว่าจะจากพื้นดินหรือจากอวกาศ แต่ถ้าไม่ได้อยู่ระหว่างทาง “ฉันไม่รู้ว่าจะถืออะไรไว้ที่นั่น” เขากล่าว Jakosky หวังว่าทีม MAVEN จะได้รับภาพที่ดีขึ้นว่าฝุ่นอาศัยอยู่ที่ไหนและเคลื่อนที่อย่างไรเมื่อภารกิจดำเนินต่อไป
Joel Hurowitz นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ Stony Brook University ในนิวยอร์กกล่าวว่า “เป็นที่ชัดเจนว่าชั้นบรรยากาศชั้นบนของดาวอังคารมีพลวัตมากกว่าที่ใครจะคาดคิดได้” Hurowitz ตื่นเต้นที่ MAVEN จะเปิดเผยว่าชั้นบรรยากาศของดาวอังคารไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างไร ( SN Online: 4/13/14 ) แต่การเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นเชื่อมโยงกับบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่ถูกกักขังไว้ในหินตะกอนบนพื้นผิวของดาวเคราะห์อย่างไร
Hurowitz กล่าวว่าเนื่องจากสิ่งที่เกิดขึ้นในชั้นบรรยากาศและปริมาณข้อมูลที่เข้ามามากมาย จะใช้เวลาสักครู่ก่อนที่นักวิทยาศาสตร์จะสามารถคลี่คลายสิ่งที่เกิดขึ้นบนท้องฟ้าเหนือดาวอังคารได้ “เราทุกคนต้องนั่งลง อดทน และให้เวลาพวกเขาหาว่าข้อมูลทั้งหมดกำลังบอกอะไรพวกเขา”
credit : sociedadypoder.com gradegoodies.com goodtimesbicycles.com sweetretreatbeat.com bipolarforbeginnersbook.com acknexturk.com tjameg.com solutionsforgreenchemistry.com thetrailgunner.com inthecompanyofangels2.com
